顎関節症の全症状を徹底解説！見分け方と危険なサインを見逃さない

顎関節症は、顎の痛みや音、口の開けにくさなど、多岐にわたる症状を引き起こします。これらの症状を正しく理解し、ご自身の状態を見極めることが重要です。この記事では、顎関節症の定義から、顎関節や咀嚼時の痛み、カクカク・ジャリジャリといった顎の音、口が開かないロッキング現象まで、主要な症状を徹底解説します。さらに、肩こりやめまいなどの全身症状、ご自身で見分けるためのセルフチェックポイント、見逃してはいけない危険なサインまで網羅的にご紹介。この記事を読むことで、ご自身の顎の不調が顎関節症によるものか判断し、適切な対処への第一歩となるでしょう。

1. 顎関節症とは？基本的な理解から始めよう

1.1 顎関節症の定義とメカニズム

顎関節症は、顎関節やその周囲にある咀嚼筋に何らかの異常が生じることで、痛みや口の開けにくさ、顎の音などの症状が現れる病気の総称です。特定の単一の病気を指すのではなく、様々な症状や原因が複雑に絡み合って発症する症候群として理解されています。

日本人の約半数が一生のうちに一度は顎関節症の症状を経験すると言われるほど、非常に身近な症状です。しかし、その症状の程度や原因は人それぞれで、軽度なものから日常生活に大きな支障をきたすものまで多岐にわたります。

顎関節は、下顎の骨（下顎頭）と頭の骨（側頭骨の下顎窩）が組み合わさってできています。この二つの骨の間には、クッションのような役割を果たす関節円板という軟骨があり、スムーズな顎の動きを助けています。また、顎の動きには、頬やこめかみ、顎の下などに存在する咀嚼筋と呼ばれる筋肉群が深く関わっています。

顎関節症のメカニズムは複雑ですが、主に以下のような要因が単独または複合的に作用して発症すると考えられています。

これらの要因が顎関節や咀嚼筋に継続的な負担をかけることで、炎症や機能障害が引き起こされ、痛みや動きの制限といった症状が現れるのです。一度症状が出ると、痛みや不快感がさらに筋肉の緊張を招き、悪循環に陥りやすいという特徴もあります。

1.2 顎関節症が引き起こす主な問題

顎関節症は、単に顎の痛みや不快感にとどまらず、日常生活の様々な側面に影響を及ぼし、生活の質（QOL）を大きく低下させる可能性があります。以下に、顎関節症が引き起こす主な問題点をご紹介します。

• 食事の困難さ: 口を大きく開けられない、硬いものが噛みにくい、噛むと痛むなどの症状により、食事が楽しめなくなったり、栄養摂取に偏りが出たりすることがあります。
• 会話や発音のしにくさ: 顎の動きが制限されることで、スムーズな会話が難しくなったり、発音が不明瞭になったりすることがあります。
• 睡眠の質の低下: 顎の痛みや不快感が原因で、寝つきが悪くなったり、夜中に目が覚めたりするなど、睡眠の質が低下することがあります。
• 精神的な負担: 慢性的な痛みや不快感、日常生活の制限は、ストレス、イライラ、不安感などを引き起こし、精神的な負担となることがあります。
• 全身症状への波及: 顎関節は全身のバランスと密接に関わっているため、顎関節症が原因で、首や肩のこり、頭痛、めまい、耳鳴り、目の疲れ、顔の歪みやしびれなど、全身の様々な不調を引き起こすことがあります。
• 症状の慢性化・悪化: 顎関節症を放置すると、症状が慢性化し、関節円板のさらなる変形や、顎関節自体の構造的な変化につながる可能性があります。これにより、治療がより困難になることも考えられます。

このように、顎関節症は多岐にわたる問題を引き起こす可能性があるため、早期に症状に気づき、適切な対応を始めることが非常に大切です。

2. 顎関節症の主な症状 痛みについて

2.1 顎関節や顎周りの痛み

顎関節症で最も多くの方が経験される症状の一つが、顎関節やその周辺に生じる痛みです。

この痛みは、耳の穴のすぐ前にある顎関節自体に感じられることもあれば、こめかみ、頬、さらには首筋にまで広がることもあります。痛みの場所は、顎の動きや日中の活動によって変化することもあります。

痛み方には個人差があり、鈍い痛みや重苦しい違和感として現れることもあれば、ズキズキとした鋭い痛みとして感じられることもあります。特に朝起きた時や、日中のストレス、疲労が蓄積した際に痛みが強くなる傾向が見られます。また、顎の関節部分やその周りの筋肉を指で押すと、圧痛を感じることも特徴的です。炎症を伴う場合は、触れるだけで痛みが走ることもあります。

2.2 咀嚼時や開口時の痛み

顎関節症の痛みは、顎を動かす特定の動作によって誘発されたり、悪化したりすることがよくあります。

特に、食事中に硬いものを噛む際や、大きく口を開けようとする時に強い痛みを感じることがあります。例えば、リンゴを丸かじりする、フランスパンを噛み切る、あくびをするなどの動作で痛みが顕著になることがあります。

会話中に顎を動かす際にも痛みが生じ、日常生活に支障をきたすことがあります。この痛みは、顎関節にかかる負担が増えることで生じるもので、顎関節の炎症や周囲の筋肉の過緊張が関係していると考えられます。痛みの部位が、口の開閉や咀嚼の動きに合わせて変化することも、顎関節症の痛みの特徴の一つです。

2.3 関連する頭痛や顔面痛

顎関節症は、顎関節や咀嚼筋の異常が、頭部や顔面、さらには首や肩の筋肉に影響を及ぼすことで、様々な関連痛を引き起こすことがあります。

最も頻繁にみられるのが、こめかみや側頭部に生じる頭痛です。これは、顎を動かす筋肉（側頭筋や咬筋など）が過度に緊張することで、頭部の筋肉にも緊張が波及するために起こることが多いです。まるで頭を締め付けられるような、緊張型頭痛に似た痛みを感じることがあります。

また、頬の奥や目の奥、耳の奥に痛みを感じる顔面痛も、顎関節症と関連して現れることがあります。これらの痛みは、顎関節周囲の神経や筋肉が影響を受けることで生じると考えられ、時には歯の痛みと間違われることもあります。

首や肩の凝りや痛みも、顎関節症に伴って悪化することがあり、全身のバランスの乱れが痛みを増幅させる要因となることがあります。これらの関連痛は、顎関節症が単なる顎の問題にとどまらないことを示しています。

3. 顎関節症の主な症状 顎の音について

顎関節症の症状として、口を開け閉めする際に顎から音が鳴ることは比較的よく知られています。これらの音は、顎関節に何らかの異常が起きているサインである可能性があります。ご自身の顎から普段と違う音がしないか、注意して確認してみましょう。

3.1 クリック音 カクカク音

クリック音とは、口を開けたり閉じたりする際に「カクカク」「コキッ」といった音が鳴る症状です。

この音は、顎関節の中にある関節円板というクッション材のような組織が正常な位置からずれてしまい、口の開け閉めによって顎の骨と関節円板が引っかかったり、元の位置に戻ったりする際に生じます。

開口時だけでなく、閉口時にも音が鳴ることがあります。クリック音は、顎関節症の比較的初期の段階で見られることが多いですが、痛みを伴わない場合もあります。しかし、音が鳴り続けている場合は、顎関節に負担がかかっている状態であるため、注意が必要です。

進行すると、音が鳴らなくなることがありますが、これは関節円板が完全にずれてしまい、元の位置に戻らなくなった「非復位性前方転位」という状態になっている可能性も考えられ、症状が悪化しているサインであることがあります。

3.2 クレピタス音 ジャリジャリ音

クレピタス音とは、口を開け閉めする際に「ジャリジャリ」「ゴリゴリ」「ミシミシ」といった摩擦音が鳴る症状です。

この音は、クリック音よりも症状が進行している場合に見られることが多く、関節円板が大きく損傷したり、変形したりして、顎の骨と骨が直接擦れ合うことによって生じます。

関節軟骨の摩耗や破壊が関与している可能性が高く、関節の炎症や変形を示唆するサインであることがあります。クレピタス音は、持続的に音が鳴ることが多く、多くの場合、痛みを伴います。顎関節症の症状が重度になっている可能性が高いため、放置せずに対応することが大切です。

3.3 顎の音がする原因と意味

顎から音が鳴る原因は多岐にわたりますが、主に顎関節内の構造的な問題が関係しています。主な原因としては、以下のようなものが挙げられます。

• 顎関節のクッションである関節円板の位置異常や変形
• 顎関節を支える靭帯の緩みや損傷
• 顎を動かす咀嚼筋の過度な緊張
• かみ合わせの不調和
• 精神的なストレスによる無意識の食いしばりや歯ぎしり
• 顎への外傷

顎の音がすることは、顎関節に何らかの異常が発生している明確なサインです。痛みがなくても、音が鳴り続けている場合は、顎関節に負担がかかっている状態であり、将来的に痛みに発展したり、口が開けにくくなったりする可能性があります。

音の種類によって、顎関節の状態や進行度が異なることがありますので、ご自身の顎の音をよく観察してみましょう。

顎の音の種類と、そこから考えられる状態を以下の表にまとめました。

これらの音が聞こえる場合は、顎関節に異常があることを示唆しています。痛みがなくても放置せずに、ご自身の顎の状態を把握し、適切な対応を検討することが大切です。

4. 顎関節症の主な症状 口の開けにくさについて

顎関節症の症状の中でも、特に日常生活に影響を及ぼしやすいのが、口の開けにくさ、いわゆる開口障害です。食事や会話、あくびなど、口を開ける動作は多岐にわたりますが、顎関節症によってこれらの動作が困難になることがあります。口の開けにくさは、顎関節の異常や、顎を動かす筋肉の緊張によって引き起こされることが多く、その程度は人によって様々です。

4.1 開口障害と開口制限

顎関節症における口の開けにくさは、大きく分けて「開口障害」と「開口制限」として捉えられます。

• 開口障害とは、口を大きく開けることが物理的に難しい状態を指します。顎関節の動きが悪くなったり、関節内の構造に問題が生じたりすることで起こります。
• 開口制限とは、口を開ける動作に何らかの制約がある状態を指します。例えば、口を開けようとすると痛みが伴うため、意識的に大きく開けられない場合や、顎の動きが途中で引っかかるような感覚がある場合などがこれに該当します。

一般的に、大人が口を縦に開けたとき、ご自身の指が縦に3本入る程度（約40～50mm）が正常な開口量の目安とされています。この目安よりも口が開かない場合、開口障害の可能性があると考えられます。開口障害の原因としては、顎関節の炎症、関節円板の位置異常、顎を動かす咀嚼筋の過緊張や炎症などが挙げられます。痛みを伴う場合もあれば、痛みは少ないものの物理的に口が開かないという場合もあります。

4.2 口の開けにくさの種類と程度

口の開けにくさには、その種類や程度によって様々なパターンがあります。単に口が開かないだけでなく、開口時の顎の動きに異常が見られることも少なくありません。

• 開口量の減少: 口を大きく開けられない状態です。指が2本分しか入らない、あるいは1本分も入らないといった重症度があります。
• 開口時の痛み: 口を開けようとすると、顎関節やその周囲の筋肉に痛みが走るため、意識的に大きく開けられない状態です。
• 開口時の動きの異常: 口を開ける際に、顎がまっすぐ開かずに左右どちらかにずれたり、ジグザグに動いたりする場合があります。これは、顎関節のバランスが崩れているサインかもしれません。
• 開口時の引っかかり: 口を開ける途中で「カクン」と引っかかったり、特定の角度で動きが止まったりする感覚です。

ご自身の開口の程度を測る際は、人差し指、中指、薬指の3本を揃えて、縦に口の中に入れられるか試してみてください。以下の表は、開口の程度と症状の目安を示したものです。

これらの目安はあくまで参考であり、ご自身の感じ方や他の症状と合わせて判断することが重要です。

4.3 顎がロックするロッキング現象

顎関節症の症状の中でも、特に強い不安や不便を感じやすいのが、「顎がロックする」ロッキング現象です。これは、口を開けようとしたり閉じようとしたりした際に、顎が途中で止まってしまい、それ以上動かせなくなる状態を指します。

ロッキング現象には、主に以下の二つのタイプがあります。

• クローズドロック（口が開かないロック）: 口を大きく開けようとしたときに、ある一定のところでカクンと引っかかり、それ以上開かなくなる現象です。これは、顎関節内の関節円板が正常な位置からずれてしまい、顎の動きを妨げていることが主な原因であることが多いです。多くの場合、口を開ける際に「カクカク」というクリック音が先行して現れることがあります。
• オープンロック（口が閉じないロック）: 口を大きく開けた後、顎が元の位置に戻らなくなり、口を閉じられなくなる現象です。これは、関節円板が前にずれた状態で、下顎の骨（下顎頭）が関節の最も前方に位置する突起（関節結節）を乗り越えてしまい、元に戻れなくなることで起こります。顎が外れたような状態に近く、非常に強い不安感や痛みを伴うことがあります。

ロッキングは、一時的なものから、数時間、あるいは数日間続く場合もあります。無理に顎を動かそうとすると、顎関節や周囲の組織にさらなる負担をかけたり、炎症を悪化させたりする可能性があるため、慎重な対応が必要です。特にオープンロックの場合は、自力で元に戻すことが難しいことが多く、適切な対処が求められます。

5. 顎関節症と関連する全身症状

顎関節症は、顎の関節やその周囲に痛みや不調を引き起こす病気ですが、その影響は顎だけにとどまらず、全身に様々な症状として現れることがあります。これは、顎関節が頭蓋骨と密接に関わっており、また咀嚼筋が首や肩の筋肉と連動しているためです。さらに、自律神経のバランスにも影響を与えることがあるため、一見すると顎とは関係なさそうな全身の不調を感じる方も少なくありません。ここでは、顎関節症が引き起こす可能性のある全身症状について詳しく解説します。

5.1 肩こりや首の痛み

顎関節症を抱えている方の中には、慢性的な肩こりや首の痛みに悩まされている方が多くいらっしゃいます。これは、顎関節の不調が、首や肩の筋肉に直接的、間接的に影響を与えるためです。

まず、顎を動かす咀嚼筋は、首や肩の筋肉と密接に連携しています。顎関節に問題があると、咀嚼筋が過度に緊張したり、左右のバランスが崩れたりすることがあります。この咀嚼筋の緊張が、隣接する首の筋肉へと波及し、さらに肩の筋肉へと伝わることで、首筋の張りや重さ、肩の凝り固まりといった症状を引き起こします。

また、顎関節の不調は、頭の位置や姿勢にも影響を及ぼします。顎関節のバランスが崩れると、無意識のうちに頭を傾けたり、前に突き出したりするような不自然な姿勢をとってしまうことがあります。このような姿勢の歪みは、首や肩に過度な負担をかけ、結果として肩こりや首の痛みを悪化させる原因となります。

さらに、顎関節症による痛みや不快感がストレスとなり、全身の筋肉を緊張させることで、肩こりや首の痛みをさらに強める悪循環に陥ることもあります。

5.2 耳鳴り めまい 目の疲れ

顎関節症は、耳や目の症状、さらには平衡感覚にも影響を及ぼすことがあります。これは、顎関節が耳の近くに位置していることや、顎の不調が自律神経のバランスを乱すことに関係しています。

耳鳴りは、顎関節症でよく見られる関連症状の一つです。顎関節のすぐ近くには耳管や聴覚に関連する神経が通っており、顎関節の炎症や周囲の筋肉の緊張が、これらの部位に影響を与え、キーン、ジー、ボーといった様々な音の耳鳴りを引き起こすことがあります。顎を動かすと耳鳴りが変化する、あるいは一時的に強まるという方もいらっしゃいます。

めまいも、顎関節症と関連して現れることがあります。顎関節の不調が自律神経のバランスを乱すことで、平衡感覚を司る内耳の機能に影響が出たり、血流が悪化したりすることが原因と考えられています。フワフワとした浮遊感のあるめまいや、グラグラと揺れるようなめまいを感じることがあります。

目の疲れ、いわゆる眼精疲労も顎関節症の関連症状として挙げられます。顎関節周囲の筋肉の緊張が、目の周りの筋肉や、目への血流に影響を与えることがあります。これにより、目の奥の痛み、重さ、かすみ、まぶしさといった症状が現れることがあります。長時間のデスクワークやスマートフォンの使用が原因と思われがちですが、顎関節症が根本にある可能性も考慮する必要があります。

これらの症状は、個々に独立して現れることもあれば、複数同時に感じることもあります。顎関節症とこれらの症状の関連性を理解することで、適切な対処につながるかもしれません。

5.3 顔の歪みやしびれ

顎関節症が進行すると、顔の見た目の変化や感覚異常を引き起こすことがあります。これは、顎関節の左右のバランスが崩れることや、神経の圧迫、血行不良などが原因となります。

顔の歪みは、顎関節症の比較的重度な症状として現れることがあります。顎関節に左右差が生じると、咀嚼筋の使い方もアンバランスになり、片側の筋肉だけが過度に発達したり、反対側が衰えたりすることがあります。この筋肉のアンバランスが、顔全体の筋肉の緊張差を生み出し、結果として顔の非対称性を引き起こします。具体的には、口角の左右の高さが違う、目の高さに左右差がある、頬の膨らみが異なる、といった症状が見られることがあります。長期にわたる顎関節の不調が、顔の骨格にも影響を与える可能性も指摘されています。

顔のしびれも、顎関節症と関連して現れることがあります。顎関節周囲には、顔の感覚を司る三叉神経など、多くの神経が走行しています。顎関節の炎症や周囲の筋肉の過度な緊張が、これらの神経を圧迫したり、血行不良を引き起こしたりすることで、顔面、唇、舌などにしびれ感や感覚異常が生じることがあります。ピリピリとした感覚や、触れているのに感覚が鈍いといった症状が特徴です。特に、顎の動きや姿勢によってしびれが強まる場合は、顎関節症との関連性が高いと考えられます。

これらの症状は、日常生活に大きな影響を与えるだけでなく、見た目の問題や不安感も引き起こすことがあります。ご自身の顔に異変を感じた場合は、顎関節症の可能性も視野に入れて専門家に相談することをお勧めします。

6. 顎関節症の見分け方 セルフチェックポイント

顎関節症の症状は多岐にわたり、他の疾患と似たような症状が現れることもあります。そのため、ご自身の状態を正しく理解し、適切な対応をとるためには、セルフチェックが非常に重要になります。ここでは、顎関節症を見分けるためのポイントと、専門家への相談を検討すべき危険なサインについて詳しく解説いたします。

6.1 他の病気との鑑別点

顎関節症の症状は、時に他の疾患と混同されやすいことがあります。ご自身で症状を確認する際に、顎関節症と他の病気を見分けるためのポイントを知っておくことは大切です。特に、歯や耳、神経に関わる症状は、顎関節症と似ているように感じられる場合があります。

6.2 顎関節症の危険なサインと受診の目安

顎関節症の症状は、放置すると悪化したり、日常生活に大きな支障をきたしたりする場合があります。以下の項目に当てはまる場合は、ご自身の状態を慎重に確認し、専門家への相談を検討することをお勧めいたします。

6.2.1 セルフチェックで確認すべき危険なサイン

• 痛みが悪化している、または持続している 顎や顔の痛みが日に日に強くなったり、数週間以上も改善が見られなかったりする場合は、放置せずに専門家にご相談ください。特に、安静時にも痛みが続く場合は注意が必要です。
• 口が大きく開けられない（開口障害が進行している） 指を縦に2本分入れるのが難しい、または以前よりも口の開きが悪くなっていると感じる場合は、顎関節に何らかの問題が生じている可能性があります。食事がしにくい、あくびができないなどの不便を感じる場合は、早めの相談をお勧めします。
• 顎がロックして口が開かない、または閉じない（ロッキング現象） 突然、顎が動かなくなり、口が開いたまま、または閉じたままになってしまう現象は、顎関節症の進行した状態を示すサインです。この状態が頻繁に起こる場合は、速やかに専門家にご相談ください。
• 顎の音が大きくなったり、頻繁になったりする 以前は気にならなかった顎の音が、最近になって大きくなったり、口を開け閉めするたびに鳴るようになったりする場合は、顎関節の内部で変化が起きている可能性があります。特に、ジャリジャリとしたクレピタス音は、関節円板の変性や骨の変形を示唆することがあります。
• 食事や会話など、日常生活に支障が出ている 顎の痛みや不快感のために、硬いものが食べられない、食事が億劫になる、会話がしにくい、あくびができないなど、日常生活の質が著しく低下している場合は、専門家による適切なサポートが必要です。
• 顔の歪みやしびれが顕著になっている 顎関節症が原因で顔の筋肉のバランスが崩れ、顔が歪んでいるように感じる、または顔の一部にしびれを感じる場合は、神経や筋肉に影響が出ている可能性があります。このような症状は、顎関節症が進行しているサインかもしれません。
• 肩こり、首の痛み、頭痛などの全身症状が改善しない 顎関節症は、全身のバランスにも影響を与えることがあります。もし、肩こりや首の痛み、頭痛、めまい、耳鳴りといった全身症状が顎関節症と関連している可能性があり、他のアプローチで改善が見られない場合は、顎関節症の専門的な視点からの確認が必要かもしれません。

これらのサインに気づかれた場合は、ご自身で判断せずに、早めに専門家へ相談し、適切なアドバイスを受けることをお勧めいたします。早期の対応が、症状の改善と進行の予防につながります。

7. まとめ

顎関節症は、顎の痛みや不快な音、口の開けにくさといった顎周りの症状だけでなく、頭痛、肩こり、耳鳴り、めまいなど全身にわたる多様な症状を引き起こす可能性があります。これらの症状は日常生活に大きな影響を与え、放置すると悪化する恐れがあります。本記事でご紹介したセルフチェックポイントや危険なサインを参考に、ご自身の状態を正しく把握することが重要です。少しでも気になる症状がある場合は、早めに専門医にご相談ください。早期発見・早期治療が、症状の改善とQOL向上への鍵となります。何かお困りごとがありましたら当院へお問い合わせください。