治し方

顎関節症の治し方｜もう悩まない！自宅でできる即効性のある改善テクニック

顎関節症による顎の痛みや不快感に、もう悩まないでください。この記事では、顎関節症の主な症状と原因を深く理解し、ご自宅で今日から実践できる即効性のある改善テクニックを具体的に解説します。痛みを和らげるマッサージやストレッチ、食いしばり・歯ぎしり対策、正しい姿勢など、顎関節への負担を減らす生活習慣の改善を通じて、顎関節症の根本的な治し方と再発予防のコツが手に入ります。

1. 顎関節症とは？症状と原因を理解しよう

顎関節症は、顎の関節やその周辺の筋肉に異常が生じることで、さまざまな不調が現れる状態を指します。口を開け閉めする際に痛みを感じたり、顎から音がしたり、口が大きく開けられなくなったりすることが主な症状です。日常生活に大きな影響を与えることも少なくありません。ご自身の状態を正しく理解することが、改善への第一歩となります。

1.1 顎関節症の主な症状とセルフチェック

顎関節症の症状は多岐にわたりますが、特に代表的なものとしては、顎の痛み、顎の異音、口の開けにくさが挙げられます。これらの症状は、食事や会話といった日常動作に支障をきたし、不快感やストレスの原因となることがあります。

主な症状具体的な状態や特徴
顎の痛み口を開け閉めする際や、食べ物を噛むときに顎の関節やその周辺の筋肉に痛みを感じます。特に朝起きた時や、硬いものを食べた後に痛みが強くなることがあります。
顎の異音口を開け閉めする際に「カクカク」「コキコキ」といったクリック音や、「ジャリジャリ」といった擦れる音が聞こえることがあります。痛みがない場合でも、音が気になることがあります。
口が開かない口を大きく開けることが難しくなります。指が縦に3本入らない場合や、食事の際に食べ物を大きく口に入れられないなどの支障が出ることがあります。
顎の動きの違和感口を開け閉めする際に顎が左右にずれたり、まっすぐ開けられなかったりすることがあります。顎が外れるような感覚を覚えることもあります。
関連する症状頭痛、首や肩のこり、耳鳴り、めまいなど、顎関節とは直接関係ないように思える症状が併発することもあります。

ご自身の顎の状態を確認するための簡単なセルフチェックを試してみましょう。以下の項目に当てはまるものがないか確認してください。

セルフチェック1：口の開口度を確認する
鏡を見ながら、人差し指、中指、薬指の3本を縦に揃えて口の中に入れてみてください。もし指が3本入らない、または入るのがつらいと感じる場合は、口の開けにくさがあると考えられます。

セルフチェック2：顎の動きと音を確認する
ゆっくりと口を大きく開け閉めしてみてください。その際に、顎の関節部分（耳の穴の少し前）に指を当て、動きや音を感じ取ってみましょう。カクカク、ジャリジャリといった音が聞こえたり、顎がまっすぐ開かずに左右に揺れるような動きがあったりする場合は、顎関節に何らかの異常がある可能性があります。

セルフチェック3：顎や顔の筋肉の痛みをチェックする
顎の関節の周りや、頬のあたり、こめかみなど、口を開け閉めする際に使う筋肉を指で軽く押してみてください。押したときに痛みを感じる場合は、筋肉が緊張している可能性があります。

1.2 顎関節症を引き起こす原因と悪化要因

顎関節症は、一つの原因だけで発症するわけではなく、いくつかの要因が複雑に絡み合って生じることが多いです。日々の生活習慣やストレスが大きく影響していると考えられています。

主な原因・悪化要因顎関節への影響
食いしばりや歯ぎしり無意識のうちに歯を強く噛みしめたり、歯ぎしりをしたりすることは、顎の関節や周囲の筋肉に過度な負担をかけます。特に睡眠中の歯ぎしりは、起きている時よりも強い力が加わることがあります。
ストレス精神的なストレスは、全身の筋肉を緊張させ、特に顎や首、肩の筋肉に影響を及ぼしやすいです。ストレスによって食いしばりや歯ぎしりが誘発されることもあります。
噛み合わせの不調和歯並びの乱れや、詰め物・被せ物の不適合などにより、上下の歯の噛み合わせが均等でない場合、特定の顎関節に負担が集中しやすくなります。
姿勢の悪さ猫背や前かがみの姿勢は、頭の位置が前にずれ、首や肩の筋肉に負担がかかります。その結果、顎の位置にも影響を与え、顎関節に不必要な負荷がかかることがあります。
頬杖や片側噛みなどの癖日常的な癖も顎関節症の原因となり得ます。例えば、頬杖をつくことや、いつも同じ側だけで食べ物を噛む片側噛みは、顎関節に偏った力が加わり、バランスを崩す原因となります。
外傷顔面への強い衝撃や、口を大きく開けすぎたことによる顎関節への直接的なダメージも、顎関節症の引き金となることがあります。

これらの原因や悪化要因は、単独で作用するだけでなく、いくつかが組み合わさることで顎関節への負担が増大し、症状の発生や悪化につながります。ご自身の生活習慣を見直し、顎関節に負担をかけている要因がないかを確認することが大切です。

2. 自宅でできる顎関節症の治し方 即効性のあるセルフケア

顎関節症の辛い症状に悩む方は少なくありません。しかし、ご安心ください。日々の生活の中で少し意識を変え、ご自宅で手軽に実践できるセルフケアによって、顎の不調を和らげ、快適な日常を取り戻すことが期待できます。

ここでは、痛みを軽減するマッサージやストレッチ、さらには顎への負担を減らす生活習慣の改善策まで、即効性のある具体的な方法をご紹介いたします。これらのケアを継続することで、顎関節症の症状改善だけでなく、再発予防にもつながります。

2.1 痛みを和らげる顎関節マッサージの基本

顎関節周辺の筋肉が緊張すると、痛みや動きの制限が生じやすくなります。やさしいマッサージは、筋肉の緊張をほぐし、血行を促進することで痛みを和らげる効果が期待できます。痛みを感じる場合は無理せず、心地よいと感じる範囲で行ってください。

2.1.1 効果的なツボとマッサージの手順

顎関節周辺には、顎の動きに関わる大切な筋肉やツボが集中しています。これらのツボを意識しながらマッサージすることで、より効果的に筋肉の緊張を和らげることができます。清潔な手で、指の腹を使ってゆっくりと行いましょう。

ツボの名称位置マッサージ方法
耳門（じもん）耳の穴のすぐ前、顎の骨のくぼみ。口を開けるとへこむ部分です。人差し指の腹で、口を軽く開けた状態で、やさしく円を描くようにマッサージします。痛みを感じない程度の軽い圧で、10秒程度行いましょう。
頬車（きょうしゃ）エラの部分、奥歯をぐっと噛みしめたときに盛り上がる筋肉（咬筋）の中央あたりです。人差し指と中指の腹で、ゆっくりと円を描くようにほぐします。噛みしめる力を緩めながら、左右それぞれ15秒程度行います。
下関（げかん）頬骨の弓の下縁で、耳の穴から指2本分ほど前方のくぼみです。口を軽く開けた状態で、親指の腹で上から下へ、または円を描くようにやさしくマッサージします。顎関節の動きを意識しながら、10秒程度行いましょう。

これらのツボ以外にも、顎のラインに沿って耳の下から顎先まで、指の腹でやさしく撫でるようにマッサージすることも効果的です。マッサージオイルやクリームを使用すると、肌への摩擦を減らし、よりリラックスして行えます。

2.1.2 顎の筋肉をほぐすストレッチ方法

マッサージで筋肉をほぐした後は、ストレッチでさらに柔軟性を高めましょう。無理な力を加えたり、急な動きをしたりすると逆効果になることがありますので、ゆっくりと呼吸をしながら丁寧に行うことが大切です。

【開口ストレッチ】

  1. 鏡を見て、自分の顎の動きを確認しながら行います。
  2. 口をゆっくりと開け、痛みを感じない範囲で最大限に開きます。
  3. その状態で5秒間キープし、ゆっくりと閉じます。
  4. この動作を10回繰り返します。

【下顎前方突出ストレッチ】

  1. 顔を正面に向けたまま、下顎をゆっくりと前方に突き出します。
  2. 顎の先端が上顎の先端よりも前に出るように意識します。
  3. 5秒間キープし、ゆっくりと元の位置に戻します。
  4. この動作を10回繰り返します。

【下顎左右移動ストレッチ】

  1. 顔を正面に向けたまま、下顎をゆっくりと右にずらします。
  2. 痛みを感じない範囲で最大限にずらします。
  3. 5秒間キープし、ゆっくりと元の位置に戻します。
  4. 次に左にずらし、同様に5秒間キープして戻します。
  5. 左右それぞれ5回ずつ繰り返します。

これらのストレッチは、入浴後など体が温まっているときに行うと、より効果が高まります。毎日少しずつでも継続することが、顎関節の柔軟性を取り戻す鍵となります。

2.2 顎関節の負担を減らす生活習慣の改善

顎関節症の症状は、日々の生活習慣と密接に関わっています。特に、無意識のうちに行っている癖や姿勢が、顎関節に大きな負担をかけていることがあります。これらの習慣を見直し、改善することで、顎関節への負担を減らし、症状の悪化を防ぐことができます。

2.2.1 食いしばりや歯ぎしり対策

日中の食いしばりや夜間の歯ぎしりは、顎関節に過度な力を加え、筋肉の緊張や関節へのダメージを引き起こします。これらの癖を意識的に改善することが、顎関節症の症状緩和に繋がります。

【日中の食いしばり対策】

  • 意識的に顎の力を抜く: パソコン作業中や集中しているときに、無意識に歯を食いしばっていることがあります。定期的に深呼吸をし、顎の力を抜く習慣をつけましょう。
  • 舌の位置を意識する: 舌の先端が上あごに軽く触れ、歯と歯の間に隙間がある状態が理想的です。この状態を保つことで、顎がリラックスしやすくなります。
  • リマインダーを活用する: 付箋を貼ったり、スマートフォンのアラームを設定したりして、数時間おきに「顎の力を抜く」ことを思い出させる工夫をしましょう。

【夜間の歯ぎしり対策】

  • 就寝前のリラックス: 入浴やストレッチ、瞑想などで心身をリラックスさせてから就寝することで、歯ぎしりの頻度や強度を軽減できることがあります。
  • カフェインやアルコールの摂取を控える: 就寝前のカフェインやアルコールは、睡眠の質を低下させ、歯ぎしりを誘発する可能性があります。
  • 寝る前のスマホ操作を避ける: ブルーライトは脳を覚醒させ、深い睡眠を妨げます。寝る前はデジタルデバイスの使用を控えましょう。

2.2.2 正しい姿勢と睡眠環境の整え方

姿勢の悪さや不適切な睡眠環境も、顎関節に間接的な負担をかける原因となります。全身のバランスを整えることで、顎関節への負担を軽減し、症状の改善を目指しましょう。

【正しい姿勢の意識】

  • 座り方: 背筋を伸ばし、肩の力を抜き、両足の裏が床にしっかりつくように座ります。猫背や前かがみの姿勢は、首や肩の筋肉を緊張させ、顎関節に影響を与えます。
  • 立ち方: 頭のてっぺんから糸で引っ張られているようなイメージで、背筋をまっすぐに伸ばします。重心を意識し、左右均等に体重をかけるようにしましょう。
  • スマートフォンの使い方: スマートフォンを見る際は、顔を下に向けるのではなく、目線の高さまで持ち上げるように意識します。長時間うつむく姿勢は、首や肩、顎に大きな負担をかけます。

【睡眠環境の整え方】

  • 枕の選び方: 高すぎず低すぎない、首のカーブに合った枕を選びましょう。枕が合わないと、寝ている間に首や肩に負担がかかり、顎関節にも影響が出ることがあります。
  • 寝る姿勢: 仰向けで寝るのが理想的です。横向きやうつ伏せで寝ると、顎に直接的な圧力がかかったり、首が不自然な角度になったりして、顎関節に負担をかける可能性があります。
  • 寝具の快適さ: 快適な寝具は、質の良い睡眠を促し、心身のリラックスに繋がります。適度な室温や湿度も意識しましょう。

2.3 顎関節症の再発を防ぐ予防策

顎関節症の症状が改善した後も、再発を防ぐための予防策を講じることが重要です。日々の生活の中で顎に優しい習慣を意識し、症状が出にくい体質を目指しましょう。

  • 硬すぎる食べ物を避ける: 硬い肉やフランスパン、氷などを頻繁に食べることは、顎関節に大きな負担をかけます。柔らかいものを中心に、バランスの取れた食事を心がけましょう。
  • 片側噛みをしない: 左右どちらか一方の顎ばかりで噛む癖は、顎関節のバランスを崩し、片側の顎に負担を集中させます。両方の顎を均等に使うように意識しましょう。
  • 大きな口を開けすぎない: あくびや食事の際に、無理に大きな口を開けすぎないように注意します。特に、急激な開口は顎関節に負担をかけることがあります。
  • ストレス管理: ストレスは、無意識の食いしばりや歯ぎしりを引き起こす大きな要因です。趣味や運動、リラックスできる時間を持つなどして、上手にストレスを発散しましょう。
  • 定期的なセルフケアの継続: 症状が落ち着いた後も、マッサージやストレッチなどのセルフケアを定期的に続けることで、顎関節の健康を維持できます。
  • 顎に負担をかける癖を見直す: 頬杖をつく、爪を噛む、唇を噛む、ペンを噛むなどの癖は、顎関節に不必要な力を加えます。これらの癖がないか確認し、意識してやめるようにしましょう。

これらの予防策を日常生活に取り入れることで、顎関節症の再発リスクを減らし、長期的な顎の健康を維持することができます。ご自身の顎と向き合い、適切なケアを続けることが何よりも大切です。

3. 専門医に相談するタイミングと治療法

3.1 いつ病院に行くべきか 重症度の判断基準

顎関節症の症状は、自宅でのセルフケアで改善することも少なくありません。しかし、症状が改善しない場合や、悪化している場合は、専門機関の診断と治療が必要になることがあります。放置すると症状が慢性化したり、より重症化したりする可能性もあるため、早めの相談が大切です。

ご自身の症状が専門機関を受診すべき目安となるかどうか、以下の項目を参考に判断してみてください。

症状の項目受診を検討する目安
痛みの程度と持続顎の痛みや不快感が数日以上続き、セルフケアでは和らがない場合。特に、安静時にも痛む、痛みが徐々に強くなっている場合は注意が必要です。
開口障害口を大きく開けられない、指が縦に2本（約3cm）入らないなど、開口に制限がある場合。食事がしにくい、あくびができないなどの日常生活に支障が出ているときです。
閉口障害口を閉じることが難しい、または顎が外れたように感じて口が閉じられない状態が続く場合。
関節音の悪化口を開け閉めするたびに「カクカク」「ジャリジャリ」といった音が大きくなったり、頻繁に鳴るようになったりした場合。痛みを伴う場合は特に注意が必要です。
顔の歪みや非対称性顎の関節や筋肉の不調により、顔の左右のバランスが崩れているように感じる場合。
セルフケアの効果がない本記事で紹介したマッサージやストレッチ、生活習慣の改善などを試しても、症状が全く改善しない、あるいは悪化している場合です。
他の症状の併発顎の症状だけでなく、頭痛、首や肩のこり、耳鳴り、めまい、目の奥の痛みなどが頻繁に起こり、日常生活に支障をきたしている場合。

これらの症状が一つでも当てはまる場合は、専門機関への相談を強くお勧めします。早期に適切な診断を受けることで、症状の悪化を防ぎ、より効果的な治療へとつながります。

3.2 歯科口腔外科や専門医での治療選択肢

専門機関では、顎関節症の原因や症状の程度を詳しく診断し、一人ひとりに合った治療計画を立ててくれます。診断から治療までの流れと、主な治療選択肢についてご紹介します。

3.2.1 診断の流れ

まず、問診で症状の経過や生活習慣、ストレス状況などを詳しく聞き取ります。次に、顎の動きや開口の状態、顎関節や咀嚼筋の触診を行い、痛みの有無や関節音を確認します。

必要に応じて、レントゲン撮影やCT、MRIなどの画像診断を行い、顎関節の骨や関節円板の状態、周囲の軟部組織に異常がないかを確認します。これらの詳細な検査によって、症状の原因を特定し、最適な治療法を導き出すのです。

3.2.2 主な治療選択肢

専門機関で行われる顎関節症の治療は、大きく分けて保存療法と外科療法があります。ほとんどの場合は保存療法から始められ、症状の改善を目指します。

保存療法

  • 薬物療法 痛みや炎症を抑えるために、鎮痛剤や抗炎症薬、筋肉の緊張を和らげる筋弛緩薬などが処方されることがあります。症状が強い時期に用いられ、痛みをコントロールしながら他の治療と併用することが多いです。
  • スプリント療法（マウスピース療法） 患者様の歯型に合わせて作製するマウスピースのような装置を、主に就寝時に装着します。これにより、歯ぎしりや食いしばりによる顎関節への負担を軽減し、顎の位置を安定させ、筋肉の緊張を和らげる効果が期待できます。顎関節症治療の中心となる治療法の一つです。
  • 理学療法 顎の運動療法やストレッチ、マッサージなど、顎関節の機能改善を目指す治療です。専門家による指導のもと、顎の可動域を広げたり、筋肉のバランスを整えたりすることで、痛みの軽減や機能回復を図ります。
  • 生活指導とカウンセリング 食いしばりや歯ぎしりの改善、正しい姿勢の意識、ストレス管理など、顎関節症を引き起こす生活習慣の見直しに関する指導が行われます。心理的なストレスが顎関節症に大きく影響する場合もあるため、カウンセリングを通じてストレス対処法を学ぶことも重要です。

外科療法

保存療法で改善が見られない場合や、顎関節の構造に重度の問題がある場合に検討されるのが外科療法です。顎関節症における外科療法は、関節円板のずれや変形、癒着が原因で重度の開口障害や痛みが続く場合に選択されます。

  • 関節腔洗浄療法 顎関節の内部に生理食塩水を注入し、関節内を洗浄することで、炎症物質や痛みの原因となる物質を取り除き、関節の動きを改善します。
  • 関節鏡手術 小さな内視鏡を顎関節内に挿入し、関節内部の状態を直接観察しながら、関節円板の位置を修正したり、癒着を剥がしたりする手術です。体への負担が比較的少ない方法です。
  • 開口手術 重度の顎関節変形や癒着、関節円板の穿孔などがある場合に検討される、より大規模な手術です。顎関節の構造を直接修復し、根本的な改善を目指します。

これらの治療法は、患者様一人ひとりの症状、原因、生活習慣などを総合的に判断し、最適なものが選択されます。専門機関で適切な診断を受け、ご自身の状態に合った治療計画について十分に相談することが、顎関節症を克服するための大切な一歩となるでしょう。

4. まとめ

顎関節症は、多くの方が悩まれる症状ですが、適切なセルフケアと生活習慣の改善によって、ご自身で痛みを和らげ、症状の改善を目指すことができます。日々のマッサージやストレッチ、食いしばりや歯ぎしり対策、そして正しい姿勢を意識することが大切です。しかし、セルフケアだけでは改善が見られない場合や、強い痛み、口が開かないなどの症状が続く場合は、早めに歯科口腔外科などの専門医にご相談ください。何かお困りごとがありましたら当院へお問い合わせください。